In het verleden had België waarschijnlijk de reputatie van een beetje formeel en proper te zijn. Het was beroemd als de thuisbasis van het Europees Parlement en verschillende andere internationale instellingen, en stond bekend om high-end winkelen en dineren en de aanwezigheid van welgestelde politici en zakenpeople. In de afgelopen jaren heeft het echter veel meer een cutting edge-karakter gekregen. Hoewel het misschien nog niet de hipster-geloofwaardigheid heeft van steden als London en Berlijn, kan dit eigenlijk een voordeel zijn. De avant-garde kunst, cultuur, winkelen en entertainment die je in Brussel kunt vinden, is nog steeds een beetje een geheim, waardoor het meer een ervaring is om het te ontdekken.
Een persoonlijke rondleiding
Niemand kent een stad zo goed als de mensen die daar wonen en werken. Voordat je in Brussel aankomt, kun je je eigen persoonlijke rondleiding boeken in het gezelschap van een Brusselse inwoner. De Greeters, zoals zij bekend staan, zijn allemaal lokale vrijwilligers en het kenmerk van een Greeters-rondleiding is dat het zich niet bezig houdt met de galerijen, parken, musea en tentoonstellingen die je in elke reisgids kunt vinden. In plaats daarvan wijzen zij je op de geheime kleine plaatsen en plekken die je normaal gesproken pas zou ontdekken na een tijdje daar te hebben gewoond. Met andere woorden, zij geven je meer een hipster-perspectief op de stad.
Andere alternatieven voor simpelweg rond Brussel lopen in een groep toeristen terwijl je beroemde gebouwen aangewezen krijgt, zijn onder meer een rondrit in een jaren 30-tram, een rit door de stad in een Citroën 2CV, een rit door de steegjes en zijwegen op een Segway of een ontspannend tochtje langs het Brusselse kanaal.
Filmfans
Als je op een regenachtige dag in Brussel bent (en gezien het klimaat is dat vrij waarschijnlijk), wat is er beter dan uit de regen weg te gaan en een film te kijken. Omdat dit een hipster-gids is hebben we het over onafhankelijke films, en twee van de toonaangevende onafhankelijke Brusselse bioscopen zijn de Cinemateque op Flagey Place en de Galeries Cinema, die onderdeel uitmaakt van de historische Royal Galleries.
Hipster winkelen
Als je het over hipster-winkelen hebt, dan zoek je iets meer dan een plaats om je boodschappen te doen of de lokale IKEA-filiaal. We hebben het over merkwaardige tweedehandsartikelen, vintage kitsch en ironische ornamenten, en Brussel heeft meer dan genoeg plaatsen die ongewone artikelen van dit soort bieden. Ga naar Place du jeu de Balle voor een dagelijkse vlooienmarkt met artikelen van enigszins ongewoon tot volstrekt bizarre. Er zal waarschijnlijk veel rotzooi doorheen moeten, maar eigenlijk is dat deel van de pret.
Voor iets duurdere tweedehandsartikelen, inclusief vintage kleding, bezoek Halles Saint Gery, waar op de eerste zondag van elke maand de Brussels Vintage Market is.
Als je, zoals een echte hipster, je muziek liever op vinyl verzamelt, dan zul je jezelf waarschijnlijk uren kwijtraken in de rekken en vitrines met duizenden vinylplaten in Veals & Geeks, een onafhankelijke platenwinkel aan de Rue des Grands Carmes in de zeer hippe wijk Ixelles.
De kunsten
Brussel zit vol met galerijen en tentoonstellingsruimten, maar de meest hipster-gerichte is waarschijnlijk Recyclart, een non-profitkunstcentrum dat ook een café, werkplaats, bar en 's avonds een nachtclub huisvest. Het productiecentrum in Recyclart herbergt teams van ambachtslieden die unieke houten en metalen binnen- en buitenmeubilair of kunstwerken kunnen maken, dus als je een uniek stuk wilt hebben ter herinnering aan je verblijf in Brussel, dan kom je langs en zeg je hallo. Het restaurant in Recyclart biedt gerechten van over de hele wereld – inclusief een breed vegetarisch aanbod – bereid met biologische ingrediënten.
Onderdak
Als je Brussel voor een korte tijd bezoekt en op zoek bent naar een hippe plek om te verblijven, dan hoef je niet verder te zoeken dan het boetiek Vintage Hotel, gelegen net buiten de hippe Avenue Louise. Elk van de 29 kamers in het hotel is uniek ingericht en versierd met individuele items van designmeubels uit de 20e eeuw. Voor het ultieme alternatieve onderkomen, waarom boek je niet een nacht in hun iconische Airstream trailer?
Muziek
Als je graag je hoofd meeknikt met jazz in een ultramoderne bar waar niemand anders dan Miles Davis ooit improviseerde, ga dan naar L'Archiduc op 6 rue Antoine Dansaert. Het is zo hip dat je op de deurbel moet drukken om naar binnen te gaan, en eenmaal binnen kun je genieten van een Art Deco interieur en, in het weekend, spontane jamessions van lokale muzikanten.
